Полярное сияние рождается там, где заряженные частицы солнечного ветра сталкиваются с верхними слоями атмосферы — обычно на высотах от 100 до 300 километров. Кислород светится зелёным и красным, азот добавляет синие и фиолетовые оттенки. Чем сильнее магнитная буря, тем дальше от полюсов сползает светящийся овал: в годы пика солнечного цикла сияния видят жители регионов, где их не ждали десятилетиями.
Для учёных сияние — не просто красота, а индикатор космической погоды. По его яркости и географии можно судить о силе геомагнитных возмущений, которые влияют на спутники, навигацию и энергосети. А для обычного человека это повод выехать за город тёмной ночью и увидеть небо, которое обычно показывают только в документальных фильмах.
Здесь мы собираем новости о полярных сияниях над Россией и миром: прогнозы, лучшие места и время для наблюдений, фотографии очевидцев и объяснения учёных, почему небо снова окрасилось.