Белый жираф — это не отдельный вид, а сетчатый или масайский жираф с лейкизмом: из-за редкой генетической особенности клетки его кожи почти не вырабатывают пигмент, поэтому шкура выглядит белой, а глаза остаются тёмными. По последним официальным данным, в мире известен только один белый жираф. Это самец, который живёт в общинном заповеднике Ишакбини-Хирола (Ishaqbini Hirola Community Conservancy) в округе Гарисса на северо-востоке Кении. В марте 2020 года браконьеры убили его мать и семимесячного детёныша, тоже белых. С ноября 2020 года на самце стоит GPS-передатчик, по которому рейнджеры отслеживают его каждый час.
Коротко о главном
- Белый цвет — результат лейкизма, а не альбинизма: у альбиносов пигмента нет нигде, у жирафов с лейкизмом тёмные глаза и другие мягкие ткани.
- Самые известные встречи до 2017 года: январь 2015 и январь 2016 года — жирафёнок Омо в национальном парке Тарангире (Танзания), март 2016 года — белый жираф в заповеднике Ишакбини (Кения).
- В 2017 году рейнджеры сняли на видео белую самку с детёнышем в Ишакбини. Ролик выше — с того самого патрулирования.
- В марте 2020 года самку и её младшего детёныша убили браконьеры. Остался один белый самец, 8 ноября 2020 года ему закрепили GPS-передатчик на рожке.
- Цифра «8500 белых жирафов» из старых публикаций — ошибка. Так оценивали численность всех сетчатых жирафов, а не белых.
Почему жираф белый: лейкизм, а не альбинизм
У белых жирафов лейкизм, генетическое состояние, при котором клетки кожи не вырабатывают пигмент. В отличие от альбинизма, при лейкизме тёмный пигмент в мягких тканях сохраняется, поэтому у белых жирафов тёмные глаза. Эколог Дерек Ли, основатель Института дикой природы (Wild Nature Institute), который первым сфотографировал белого жирафа в Танзании, объяснял ABC News, что часть клеток кожи у такого животного не может вырабатывать пигмент. Жираф выглядит очень бледным, а рисунок пятен лишь угадывается.
| Лейкизм | Альбинизм | |
|---|---|---|
| Кожа и шерсть | Белые или бледные, иногда с едва заметным рисунком пятен | Белые |
| Глаза | Тёмные | Без пигмента |
| Пигмент в мягких тканях | Сохраняется | Отсутствует |
Это очень редкое явление. По словам Ли, Омо стала лишь второй белой особью в Тарангире примерно за 20 лет наблюдений, при том что жирафов в этом районе больше 3000. Стадо обычных жирафов её не отталкивало. Главная опасность для белых жирафов — люди: в Танзании жираф считается национальным животным и убивать его запрещено, но вокруг Тарангире, как говорил Ли, процветает незаконная охота ради мяса.
Белые жирафы в Кении и Танзании: хронология
| Когда | Где | Что произошло |
|---|---|---|
| 17 января 2015 | Национальный парк Тарангире, Танзания | Институт дикой природы сфотографировал белого жирафёнка масайского жирафа; местный гид назвал её Омо |
| 16 января 2016 | Тарангире | Омо снова увидели живой и здоровой, почти ровно через год |
| Март 2016 | Заповедник Ишакбини, Кения | Первое сообщение о белом жирафе в Кении |
| Июнь–сентябрь 2017 | Ишакбини | Жители сообщили рейнджерам о белой самке с детёнышем; программа сохранения хирол сняла их на видео, в сентябре ролик облетел мировые СМИ |
| 2019 | Ишакбини | У белой самки родился второй белый детёныш |
| Март 2020 | Ишакбини, район Иджара | Найдены останки самки и её младшего детёныша; заповедник сообщил, что их убили браконьеры, Служба дикой природы Кении (KWS) начала расследование |
| 8 ноября 2020 | Ишакбини | Оставшемуся самцу закрепили GPS-передатчик на одном из рожков |
| Январь 2021 | Иджара, Гарисса | NRT опровергла заявление губернатора округа Тана-Ривер о его вывозе: самец свободно пасётся с дикими жирафами и никуда не перевозился |
Самку с детёнышем в Ишакбини жители заметили в июне 2017 года. В том же году у неё родился белый самец, а в 2019-м — второй белый детёныш. Когда в 2017 году рейнджеры нашли пару, жирафы подпустили людей близко. Мать ходила взад-вперёд в нескольких метрах от патруля и знаками уводила детёныша за кусты.
Сколько белых жирафов осталось в мире
По последним официальным данным, один. Это самец из заповедника Ишакбини, сын убитой в 2020 году самки. Так его называли заповедник, Северный фонд пастбищ (Northern Rangelands Trust, NRT) и Би-би-си в ноябре 2020 года, так же NRT писала в январе 2021-го. Передатчик сообщает его координаты каждый час, по ним рейнджеры следят за его перемещениями. Сам заповедник известен ещё одним редким видом: здесь охраняют антилопу хиролу, стадо в заповеднике выросло с 48 основателей в 2012 году примерно до 118–130 животных.
В 2026 году в сети появлялись сообщения о новой встрече белых жирафов в том же районе. Подтверждений от заповедника, NRT или KWS мы на момент обновления не нашли, поэтому считать это фактом пока нельзя.
Миф о «8500 белых жирафов» и Красной книге
В ранней версии этой страницы говорилось, что в природе живут 8,5 тысячи белых жирафов и что они занесены в Красную книгу как уязвимый вид. Это ошибка. В заметке The Guardian от 14 сентября 2017 года оценка «около 8500 особей» и статус «уязвимый» относились ко всем сетчатым жирафам, а не к белым. Белые жирафы никогда не насчитывались тысячами: за всё время известно лишь несколько особей.
С тех пор оценки для сетчатого жирафа изменились. В 2018 году МСОП внёс его в Красный список как вымирающий вид (Endangered). По данным Фонда охраны жирафов (Giraffe Conservation Foundation), сейчас в природе около 20 900 сетчатых жирафов. Это на 40% с лишним меньше, чем 35 лет назад, когда их было около 36 000. Живут они в основном на севере и северо-востоке Кении, небольшие группы, возможно, сохранились на юге Сомали и Эфиопии. Больше 95% сетчатых жирафов обитают вне государственных охраняемых территорий, поэтому их сохранение зависит от общинных заповедников вроде Ишакбини. О том, как быстро сокращается число видов на планете, — в материале о массовом вымирании животных. С той же угрозой сталкиваются и другие звери: читайте, как собирали подписи за защиту медведей от браконьеров.
Частые вопросы
Существует ли белый жираф?
Да. Это жираф с лейкизмом, генетической особенностью, при которой кожа почти не вырабатывает пигмент. Белых жирафов видели в Кении и Танзании, видео 2017 года из кенийского заповедника Ишакбини — настоящее.
Сколько белых жирафов осталось в мире?
По последним официальным данным, один: самец в заповеднике Ишакбини-Хирола в Кении. Его мать и младшего детёныша убили браконьеры в марте 2020 года.
Белый жираф — альбинос?
Нет. У альбиносов пигмента нет даже в глазах, а у белых жирафов глаза тёмные. Их окраска — следствие лейкизма.
Где живёт белый жираф?
В общинном заповеднике Ишакбини-Хирола в районе Иджара округа Гарисса на северо-востоке Кении. Он пасётся на свободе вместе с обычными жирафами и не содержится в вольере.
Ещё несколько историй о редких животных: как «разговаривают» носороги и детёныш окапи в зоопарке Сан-Диего.
Источники
- The Guardian: Rare white giraffes sighted in Kenya conservation area (14.09.2017)
- Northern Rangelands Trust: Kenya's white giraffe fitted with a GPS tracking device (12.11.2020)
- Northern Rangelands Trust: Clarification on misinformation (18.01.2021)
- BBC News: World's only known white giraffe fitted with tracker to deter poachers (17.11.2020)
- Wild Nature Institute: Leucistic giraffe alive and well in Tarangire (19.01.2016)
- ABC News: Extremely rare white giraffe spotted in Tanzania national park (26.01.2016)
- Giraffe Conservation Foundation: Reticulated giraffe
Материал обновлён 27 сентября 2026 года.
