Ржаво-пятнистая кошка представитель одного из самых мелких видов диких кошачьих из рода азиатских кошек. Видео BBC о пятнисто-рыжей кошке в соцсетях набрало более 351 тысячи просмотров.
Ржавая или пятнисто-рыжая кошка один из самых маленьких видов диких кошек в мире. Вес взрослых особей варьируется в пределах 0,9 — 1,6 кг. В длину тело достигает 35 — 48 сантиметров, хвоста — от 15 до 30 сантиметров.
Внешне ржавая кошка схожа с бенгальской. Однако пятна на шерсти у первой более расплывчатые. Все тело животного покрыто короткой серой шерстью с характерными рыжими пятнами на спине и боках. Живот и внутренняя сторона лап имеют более светлый окрас шерсти с большими темными пятнами.
В настоящее время известны два подвида ржавой кошки. Один из них обитает в Индии, другой в Шри-Ланке (Цейлон). Для обеих популяций характерны разные условия обитания: индийские кошки наиболее распространены на сухой и открытой местности, тогда как в Шри-Ланке животные обитают во влажном тропическом лесу.
О поведении ржавой кошки в дикой природе известно не очень много. Особи, содержащиеся в неволе, в основном вели ночной образ жизни, с краткими активностями в течение светового дня. Активность диких кошек также была зафиксирована после наступления темноты. Некоторые особи прячутся на деревьях и в пещерах, чтобы избежать более крупных хищников.
Питаются ржавые кошки в основном грызунами и птицами, но также могут охотиться на ящериц, лягушек и насекомых. Охотятся кошки в основном на земле, делая быстрые движения, чтобы поймать свою добычу.
На сегодняшний день вид находится под угрозой исчезновения. Сейчас насчитывается менее десяти тысяч взрослых особей. В 2016 году вид был внесен в Международную Красную книгу. Основная угроза вымирания — сокращение естественной среды обитания из-за вырубки лесов и вторжения в среду человека.