Необычное природное явление заметили жители Калифорнии. 40-километровый отрезок побережья у Сан-Диего по ночам изменяет свой цвет на неоново-голубой.
Причиной необычного свечения стала увеличившаяся популяция фитопланктона ночесветки, или как ее еще называют — морская свечка.
Днем она придает прибрежным волнам красный оттенок, а ночью, когда волны разбиваются о берег окрашивает их в электронный синий цвет.
Ночесветка относится к динофлагеллятам, которые обладают способностью к биолюминесценции. Внешне тело ночесветки представляет собой округлую форму с одним подвижным и сокращаемым щупальцем. Ее размер достигает всего двух — трех миллиметров. Такое свойство как биолюминесценция ночестветке обеспечивает наличие в ее цитоплазме (внутренней жидкости клетки) жировых включений. Они при механическом, таком как разбивание волн о берег, или химическом раздражении и заставляют клетку испускать голубой неоновый свет. Отмечается, что в некоторых случаях свечение возникало и под воздействием электрического тока.
Биолюминесцентные динофлагелляты обитают во всех океанах планеты. В большинстве своем они населяют именно поверхностные, теплые, слои океана. Реже встречаются в бореальных водах — промежуточной зоне между холодной арктической и теплой тропической областях.