Био-инженеры из Университета Уотерлу в Канаде создали новую технологию получения биотоплива из органических отходов. Для безопасного разложения органики ученые применили полезные бактерии. Полученное топливо, утверждают исследователи, можно будет использовать вместо сырой нефти и других углеводородов.
«Для нас, экологических биотехнологов, пищевые отходы — огромный ресурс. Благодаря современным технологиям они могут быть источником множества полезных химикатов и топлива» - сказал автор идеи, ученый Хён Сул Ли, возглавляющий лабораторию экологической биотехнологии университета.
По словам ученого, использующаяся сейчас технология метанового брожения устарела. Она требует больших финансовых и временных затрат. Для переработки биоотходов таким образом требуются реакторы на больших заводах, которые производят газ и сжигают его для производства энергии.
Технология, которую разработал Ли и его команда предполагает полную ферментацию любых биологических отходов в реакторе посредством особой смеси бактерий, которых помещают вместе с отходами. Бактерии просачиваются к биомусору и начинают его «переваривать», образуя карбоновые кислоты, которые потом можно использовать как альтернативу углеводородам.
Ли утверждает, что разработанная технология поможет решить проблему избытка мусора, а также сможет предложить миру адекватную альтернативу углеводородному топливу, чем также снизит вред для планеты. Новые реакторы, рассказал ученый, значительно дешевле и эффективнее используемых ныне. Кроме того, они не требуют строительства больших заводов и занимают небольшие площади, что позволит использовать такие реакторы в небольших хозяйствах. В таком случае даже маленькие города смогут иметь собственную перерабатывающую станцию, а не везти свои отходы соседям на переработку, отметил ученый.
В дальнейшем команда биоинженеров собирается усовершенствовать и доделать свою перерабатывающую установку и выйти на рынок. Этот процесс может занять до 5 лет.
Ученые добавили, что за год каждый человек производит сотни килограмм биомусора, который оказывается на полигонах. Совокупный ущерб от этого ученые оценили в $1,3 трлн.